Faszination Westerwald: Der Eisvogel an der Nister

Eisv�gel an der Nister. Fotos: Rainer Lemmer

Wer hat schon einmal einen Eisvogel gesehen? Viele kennen ihn wahrscheinlich nur aus der Bierwerbung. Wenn man aber das Gl�ck hat, ihn in freier Natur zu beobachten und ihn auch noch zu fotografieren, ist das ein ganz besonderes Erlebnis. Auch an der Nister ist er zu finden.

Region. Genau wei� man nicht, warum der Eisvogel (Alcedo atthis) eigentlich Eisvogel hei�t. Eine franz�sische Sage glaubt, dass das Himmelblau beim Fliegen auf seine Federn abf�rbte. Und das Rot komme von der Sonne, da er so fasziniert von ihr war, dass beim Versuch, sich ihr zu n�hern, seine Bauchfedern Feuer fingen. Andere Deutungen laufen darauf hinaus, dass der Name von dem altdeutschen Wort "Eisan" abgeleitet ist, was soviel hei�t wie schillern oder gl�nzen. Da man den geschickten Fischj�ger h�ufig an zugefrorenen Gew�ssern im Winter findet, k�nnte der Name auch darauf zur�ckzuf�hren sein. Wahrscheinlich hat aber aber auch das Aussehen mit den "eisblauen" R�ckenfedern zur Namensgebung beigetragen.

Klar ist auf jeden Fall:
Der Vogel ist mit seinem auffallenden, fast exotisch anmutenden Gefieder, unverwechselbar. Wer diesen prachtvollen Vogel noch nie gesehen hat und das Gl�ck hat, ihn zum ersten Mal zu sehen, wird sofort wissen, dass es ein Eisvogel ist.

Auff�llig, aber trotzdem getarnt?
Ein ruhig im Ge�st sitzender Eisvogel ist durch seine braun-orangen Federn am Bauch sehr schwer zu erkennen. Das auff�llige t�rkisfarbene Gefieder auf den Fl�geln und dem R�cken, man mag es kaum glauben, dient als perfekte Tarnung, da es mit der Farbe des Wassers verschmilzt. Meist h�rt man nur den kurzen Ruf des Eisvogels �krrikrrtkrrt� - und er ist verschwunden bevor man ihn �berhaupt sieht.

Die Dame tr�gt Lippenstift!
Die Unterscheidung der Geschlechter und die Bestimmung des Alters ist beim Eisvogel nicht schwer. Die weiblichen Eisv�gel haben einen rot-orangenen Unterschnabel.

W�hrend der Brutzeit sind die F��e der erwachsenen V�gel orangerot. Junge Eisv�gel erkennt man an den schwarzen F��en und der hellen Schnabelspitze. Die Schnabelspitze der Altv�gel ist durchgehend gef�rbt.

Fremdgehen - ein Kavaliersdelikt?
Die meisten Eisv�gel leben in einer monogamen Brutehe, aber nicht alle. Vor allem in Jahren mit hoher Dichte leben einige M�nnchen in Bigamie mit zwei Weibchen, die, zeitlich �berlappend, bis zu mehreren Kilometern voneinander entfernt br�ten. Aber auch die monogamen Eisv�gel f�ttern noch die Jungv�gel der ersten Brut, w�hrend das Weibchen schon die neue Nisth�hle f�r die n�chste Brut gegraben hat und die Eier dieses Geleges bebr�tet. Durch diese Vorgehensweise ist �ber das Jahr eine hohe Reproduktionsrate bei den Eisv�geln m�glich.

Der Eisvogel lebt an m��ig schnell flie�enden oder stehenden, klaren Gew�ssern mit einem guten Kleinfischbestand. �berh�ngende �ste liefern f�r die V�gel den Ansitz oder die Sitzwarten f�r den Fischzug. Die gr��eren Flie�gew�sser des Westerwalds, wie z.B. die Nister, Wied, Holzbach, sowie die Westerw�lder Seenplatte bieten diese M�glichkeiten.

Eisvogel Bruth�hle
Eisv�gel graben in steile, unverbaute Lehm- oder Uferb�schungen mit dem Schnabel und den Krallen bis zu 140 cm lange Nisttunnel, die in einer Nistkammer enden. Fertige Nisttunnel werden �brigens mit einem Kotspritzer markiert, sozusagen die Eisvogel-Hausnummer.Die Brutzeit betr�gt 21 Tage. Pro Brut gibt es bis zu sieben Junge, die nach 23 bis 27 Tagen ausfliegen.

Interessant ist die F�tterung in der engen Bruth�hle, die nach dem "Revolverprinzip" erfolgt. Dabei r�ckt der erste gef�tterte Jungvogel (�hnlich einer Patrone in einem Revolver Magazin) ein St�ck zur Seite, sodass der n�chste Jungvogel gef�ttert werden kann. Alle V�gel warten geduldig bis sie wieder an der Reihe sind mit der F�tterung.

Der Neubau der Nisth�hle ist erforderlich, da der Eisvogel sein Nest nach der Brut nicht s�ubert. Zur�ck bleibt ein nicht mehr bewohnbarer Tunnel mit verwesenden Fischresten und Kot. (Quelle: https://de.wikipedia.org/wiki/Eisvogel)

Erstklassiger Fischer - aber nicht unbedingt ein Freund der Fischer
Fr�her wurde der Eisvogel von Binnenfischern stark bejagt. Im 19. Jahrhundert etwa galten die Federn als begehrter Schmuck f�r Damenh�te. Auch zur Herstellung von k�nstlichen Fliegen f�r Angler wurden tausende V�gel get�tet.

Heute ist er durch die Vernichtung seines Lebensraums bedr�ngt, da fast alle europ�ischen Fl�sse und auch B�che in der Vergangenheit ausgebaut oder reguliert, die T�mpel zugesch�ttet und die Feuchtgebiete trockengelegt wurden. Durch diese Ma�nahmen hat sich das Nahrungsangebot sowie die Zahl der Ansitze verringert. Zudem verhindern abgeschr�gte, befestigte B�schungen die Entstehung von Uferabbr�chen. Vereinzelte Renaturierung hat daran nichts Wesentliches ge�ndert. Auch verschmutztes und saures Wasser entzieht dem Eisvogel die Nahrungsgrundlage.

Der Eisvogel ern�hrt sich haupts�chlich von Kleinfischen und davon braucht er t�glich mindestens f�nf bis zehn St�ck. Bei bis zu 21 Jungv�geln m�ssen von den Eisvogeleltern ca. 200 Fische pro Tag gefangen und herangeschafft werden.

Der Eisvogel jagt h�ufig von einem Ansitz, meist �sten dicht �ber dem Wasser. Wenn er eine m�gliche Beute entdeckt, st�rzt er sich schr�g nach vorn-unten kopf�ber ins Wasser taucht, f�ngt den Fisch, taucht wieder auf und fliegt weg.

War die Jagd erfolgreich, fliegt der Eisvogel zur�ck zu seinem Ansitz oder zur Bruth�hle um die Jungen zu f�ttern. H�ufig wird der Fisch direkt verspeist oder mit mehreren Hieben am Ast bewusstlos geschlagen und dann verspeist.

Der Erhalt naturnaher, von k�nstlichen Eingriffen unabh�ngiger Fluss- und Bachlandschaften stellt das wichtigste Kriterium f�r den Schutz des Eisvogels dar.

Wanderungen mit Aussicht auf Eisvogel-Beobachtung
Wanderungen am fr�hen Morgen oder am sp�ten Abend an Gro�er- und Kleiner Nister im Bereich von Heuzert, Limbach, Stein-Wingert, Helmeroth, Hirtscheid, Hirzbachtal, Nister, Nistertal, Hardter M�hle bieten eine gro�e Chance Eisv�gel zu beobachten.

Tipp:
Einfach mal ruhig ans Wasser setzen und lauschen und beobachten. Auch wenn man vielleicht keinen Eisvogel sieht, tut es gut einfach mal da zu sitzen und bewusst wahrzunehmen was alles so um einen herum am Wasser passiert.

Eine Auswahl an Wanderungen mit der Chance Eisv�gel zu beobachten:

- Der Bachlehrpfad in Limbach (4 km)
- Familienwanderung im Tal der Nister bei Helmeroth (3 km)
- Vom Wilhelmsteg ans Deutsche Eck des Westerwaldes (2,5 km)
- Naturpfad Weltende � Wanderung ans Ende der Welt (7 km)
- Abwechslungsreiche, 11 km Rundwanderung von Astert �ber Heuzert nach Heimborn und zur�ck nach Astert
- Leichte, kurze 4,3 km Rundwanderung vom Parkplatz an der Br�cke bei Stein-Wingert �ber Idelberg und zur�ck
- 12 km "Gl�ck auf Tour" Rundwanderung durch das Naturschutzgebiet "Nistertal" und die Gemarkung Helmeroth.
- 13,5 km lange Rundwanderung, sozusagen durch das "Herz der Kroppacher Schweiz"

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Rainer Lemmer ist zertifizierter DWV Wanderf�hrer und zertifizierter Natur- und Landschaftsf�hrer (NUA). Mehr Informationen gibt es auf der Website �Typisch Westerwald�.

In unserer Facebook-Wandergruppe "Wandern im Westerwald" gibt es �brigens auch st�ndig sch�ne neue Ecken der Region zu entdecken.